当2017年10月10日巴拿马国家队1-0战胜哥斯达黎加时，整个中美洲沸腾了。这个人口仅400万的小国，首次拿到了世界杯决赛圈的入场券。终场哨响的那一刻，巴拿马城的街道瞬间被红蓝相间的国旗淹没，球迷们高喊着“¡Vamos Canaleros!”（前进，运河之师！），许多人甚至激动落泪。

从鱼腩球队到黑马传奇

巴拿马的足球之路堪称一部励志片。国际足联排名曾长期在100位徘徊的他们，在2010年后悄然蜕变。归化球员策略（如前锋布拉斯·佩雷斯）与本土青训双管齐下，加上墨西哥籍教练埃尔南·戈麦斯的战术改革，让这支球队逐渐在中北美区站稳脚跟。2015年美洲杯上逼平巴拉圭的表现，已经初显锋芒。

“我们不是来陪跑的，”队长罗曼·托雷斯在晋级后说道，“运河工人能凿穿大陆，我们就能凿穿任何防线。”

俄罗斯之旅：虽败犹荣

2018年世界杯小组赛，巴拿马与比利时、英格兰同组。尽管0-6惨败三狮军团，但对阵突尼斯时巴尔塞尼亚斯的进球帮助球队2-1取胜——这是他们在世界杯的首粒进球兼首场胜利。门将佩内多单场扑救9次的画面，至今仍是国内足球节目的经典片段。

• 关键数据：预选赛6场零封，防守效率中北美区第一
• 灵魂人物：中场戈多伊场均跑动12.3公里，堪称“永动机”
• 遗憾：主力后卫穆里略因累计黄牌缺席对阵比利时关键战

未来之路：青训与联赛的困局

尽管2022年卡塔尔世界杯预选赛折戟，但巴拿马足球已按下重启键。国内联赛职业化改革（如2023年成立的LPF）正在推进，而美国大联盟成为球员跳板的趋势越发明显。18岁新星埃里克·格雷罗在皇马青训营的表现，更让球迷看到希望。

“我们的目标不是偶尔进一次世界杯，”足协主席佩德罗·恰莫罗坦言，“而是要像哥斯达黎加那样，成为世界杯常客。”或许下一次，这支运河之师会带来更惊人的表现。