一、意外之喜：首次晋级后的惊艳表现

2002年韩日世界杯上，哥斯达黎加队以中北美区第三名的身份历史性闯入决赛圈。在主帅吉马良斯的带领下，这支由万乔普、戈麦斯等球星组成的队伍在小组赛首战便2-0完胜中国男足，万乔普那记禁区外的远射破门至今仍被央视解说称为"教科书式的反击"。

二、死亡之组的逆袭

身处C组的哥斯达黎加与巴西、土耳其、中国同组。次战对阵四届冠军巴西时，尽管最终2-5落败，但罗纳尔多赛后特别提到："哥斯达黎加的第2个进球让我们惊出一身冷汗"。末轮与土耳其的生死战中，帕克斯第86分钟的进球将比分扳为1-1，这个价值千金的进球让球队以净胜球优势力压土耳其晋级16强。

三、传奇教练的战术革新

巴西籍主帅吉马良斯大胆启用3-5-2阵型，特别强化了两翼的突击能力。在对阵中国队的比赛中，左后卫马丁内斯的助攻距离达到惊人的8.3公里。这种强调边路渗透的打法，后来被日本媒体称为"热带风暴战术"。

四、未能延续的奇迹

1/8决赛面对塞内加尔时，哥斯达黎加在加时赛第104分钟被迪奥普绝杀。但回国时仍受到英雄般欢迎，总统阿韦尔·帕切科亲自在机场迎接。这支队伍的成功直接推动了该国青训体系改革，2014年世界杯的八强佳绩正是源于02年打下的基础。

"那届世界杯让我们明白，小国足球也能创造历史" —— 现任哥斯达黎加足协主席罗德里格斯在2022年纪念活动上的发言

如今回看，02年世界杯不仅是哥斯达黎加足球的转折点，更为所有足球小国树立了典范。他们用实力证明：在世界杯的舞台上，永远不要低估一颗渴望胜利的心。